La caja del tesoro. Tabas.

Quizá os pasado alguna vez. Estáis revisando objetos que hace mucho tiempo no miráis y de repente vuestros ojos se fijan en una caja. Al instante recordáis lo que contiene. Me sucedió hace unos meses.

Aunque la etiqueta lo decía todo no necesité leerla, ni siquiera abrir la caja para saber que dentro había unas viejas tabas que mi abuela había guardado tiempo atrás.  Mi inolvidable y queridísima yaya me las dio hace bastantes años junto con un papel donde escribió las instrucciones  para explicarme cómo se jugaba si un día deseaba hacerlo.

Décadas atrás esos huesos de la rótula de los corderos, los astrágalos, eran codiciados por los niños para pasar el rato con ellos. Nuestra abuela y también nuestra madre quisieron transmitirnos el interés por este juego pero andábamos en diversiones más modernas y no hicimos mucho caso. Sin embargo al hacerme mayor empecé a mirar con otros ojos estos pequeños huesos, dándoles su valor, momento en que le pedí que lo anotara todo para que no se me olvidara. Ella, siempre complaciente con sus nietos, así lo hizo. Después metí el papel y las tabas en esa caja de Farias, la guardé en un lugar que no miro a menudo y casi me olvidé, aunque un recuerdo quedó en un rinconcito apartado de mi memoria.

Me emociona leer ahora su letra clara y limpia donde cuenta que era su juego preferido, que los críos lo jugaban en la calle en verano, que las tabas tienen cuatro posiciones llamadas hoyos, tripas, verdugos y reyes. Que elegías tu posición favorita justo antes de lanzar todos los huesos a lo alto y según como caían ganabas o perdías tu pieza. No me cuesta imaginarla de niña echando una partida sobre la tierra de las calles de nuestro pueblo aragonés, antes de que fueran asfaltadas.

¿A que esta cajita encierra un tesoro? Yo así lo siento, algo tan sencillo como unos huesecillos que sin embargo han adquirido un gran valor y que me hace feliz haber recuperado.

Bajo de mi nube y voy con algunos datos curiosos porque revisando fotografías me han salido cosas interesantes.

El origen de este juego es ascentral, imposible conocerlo y como tal lo conforman elementos tomados directamente de la naturaleza. Una de las primeras representaciones que conocemos es esta escultura de la antigua Grecia de una niña lanzando las tabas. En el mundo clásico se atribuían dotes adivinatorias a los astrágalos y eran las mujeres del oráculo las encargadas de lanzarlos siendo llamadas astragolizontas. De hecho todavía en algunos países se sigue considerando un juego femenino.

Ya de época romana es esta taba cerámica decorada, no hueso natural. Es preciosa.

También estos dos astrágalos son de la misma época, del Museo romano de Nimes (Francia) de que hablé hace un tiempo.

Las tabas se han jugado en todo el mundo y en cada lugar las cuatro posiciones adoptan nombres diferentes.  Una selección de  sellos de diferentes países nos da una pequeña idea de su dispersión geográfica: Kuwait, Kazajistán, Hungría, Qatar, Surinam y Lesotho. Como curiosidad os diré que las he encontrado también en Australia donde ovejas no faltan.

Aunque generalmente se juega con tabas de ovejas o de cabras, pequeñas y manejables,  los gauchos lo hacían con tabas de vaca, de mayor tamaño.  El juego fue introducido por los europeos y parece ser que arraigó con mucha fuerza. Esta antigua fotografía tomada a unos gauchos en Uruguay a principios del siglo XX da fe de ello, igualmente en Argentina era y es un juego muy popular y también se ha jugado en Chile, en Paraguay y en el sur de Brasil.

Rebuscando en mi colección he dado con una bolsa de tabas de plástico de colores, fabricante desconocido. Se trata de un juguete de kiosko.

Esta imagen es de la empresa Cayro de Denia, dentro de su serie  Collection que reproduce juegos clásicos que perviven en el tiempo. Me gusta el contenido y la caja.

Me cuenta una amiga que en algunos colegios de Zaragoza los niños están jugando a las tabas, parece que han vuelto a algunos lugares ... aunque  de otros nunca se han ido. En Briviesca, Burgos, se organiza cada año desde 1794 el Día de la Tabera donde cientos de personas apuestan y juegan. Habrá que ir a echar una partida ¿quién se apunta?

* Si quieres saber más sobre los juegos y juguetes del Museo Romano de Nimes: http://misjuguetesymognas.blogspot.com/2018/10/juguetes-en-el-museo-romano-de-nimes.html

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